El futbolista argentino Leo Messi y sus compañeros del Inter de Miami, campeones de la liga de fútbol estadounidense, han visitado este jueves la Casa Blanca en una recepción ofrecida por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para homenajear al ganador del la MLS Cup durante la pasada temporada al imponerse en la final a los Vancouver Whitecaps.

“Hoy nos emociona recibir al Inter Miami, campeón de la Copa MLS 2025″, ha señalado Trump. “Gran trabajo, y es un gran privilegio para mí decir lo que ningún presidente estadounidense ha tenido la oportunidad de decir antes. Bienvenido a la Casa Blanca, Lionel Messi”.

El anterior presidente estadounidense, Joe Biden, concedió a Leo Messi la Medalla de la Libertad, la máxima condecoración civil de Estados Unidos, durante el último suspiro de su mandato, en enero de 2025, una semana antes de que Donald Trump regresara al despacho Oval para su segundo mandato. Pero ni Messi, ni nadie en su nombre, acudió a recoger la medalla por problemas de agenda.

“Lionel Messi está aquí. Mi hijo (Barron Trump) me dijo: ‘Papá, ¿sabes quién está ahí hoy?’. Le dije: ‘No, tengo muchas cosas que hacer’. Me dijo: ‘Messi’. Él es, de verdad, un gran fan. Es un gran fan tuyo. Cree que eres una gran persona. Creo que pudieron conocerse un rato”, dijo Trump, quien insistió: “Es un gran fan del fútbol, ​​pero es un gran fan tuyo. Y un caballero llamado Ronaldo, que tenemos, también fue genial”. Messi estaba visiblemente incómodo y se limitó a sonreir y dar las gracias con la boca pequeña.

“Es un placer poder jugar contra grandes campeones, grandes atletas de ese deporte, gente que realmente ama lo que hace y lo hace bien. Es un honor para nosotros y para todos en la Casa Blanca rendirle homenaje hoy”, agregó el mandatario estadounindense.

En la recepción también estaban, entre otros, el uruguayo Luis Suárez, compañero de Messi en el Inter de Miami; y los argentinos Rodrigo de Paul y Javier Mascherano, jugador y entrenador del combinado del campeón de la MLS. Los españoles Sergio Busquets y Jordi Alba, ex jugadores del Barcelona, también participaron el año pasado en el equipo que ganó la liga estadounidense, pero no acudieron a la Casa Blanca, porque colgaron las botas al final de la temporada y ya no forman parte del equipo.

El presidente elogió a Messi repetidamente y le agradeció haber apostado por el fútbol estadounindese. “Podrías haber elegido cualquier equipo del mundo, y elegiste ir a Miami. No me lo creo, el clima es excelente. Vas a Doral, Doral y a los playoffs. Y solo quiero agradecerte por habernos traído a todos a este viaje, porque eres un crack, talentoso y una gran persona. Espero ver a muchos de ustedes a principios del verano. Vamos a estar ahí en el verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA”.

Trump bromeó preguntando quién era mejor, si Messi o Pelé. Los asistentes gritaron que Messi. “Estoy de acuerdo”, dijo el republicano. Recordó que hace casi 50 años iba al estadio de fútbol en Nueva York para ver al Cosmos dónde jugaba el brasileño legendario.

“Leo, llegaste y ganaste. Y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual, y francamente, hay mucha más presión sobre ti de la que nadie imagina, porque esperaban que ganaras. Casi nadie gana. Lo que lo hacen son geniales, los mejores del mundo. Les pagan una fortuna. Llegaste y ganaste con toda esa presión. Es un homenaje increíble. Así que, felicitaciones”, dijo Trump.

Es la primera ocasión que el astro argentino visita el Despacho Oval después de dos temporadas en la liga estadounidense. Trump está comprometido con el desarrollo del fútbol en un país, donde aún es un deporte minoritario. El mandatario estadounidense ha estrechado lazos con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, con quien mantiene una estrecha relación. Estados Unidos celebra junto a México y Canadá la Copa del Mundo de fútbol de 2026, que se disputa en 16 ciudades de estos países.

Trump ha mostrado, sin embargo, predilección por Cristiano Ronaldo, el gran rival deportivo de Messi. El mandatario estadounidense ha invitado al futbolista portugués a varias recepciones en la Casa Blanca acompañado de su pareja Georgina Rodrigues. Incluso lo recibió en el Despacho Oval. El republicano ha reconocido en público que admira el carácter ganador del exjugador del Real Madrid. “Ronaldo, eres el mejor de todos los tiempos. Te necesitamos en América. Ponte en marcha, te necesitamos rápido”, escribió Trump a través de un video en su red social Truth.

El presidente le agradeció al portugués el haberse ganado el respeto de su hijo menor Barron Trump, muy aficionado al fútbol, por la invitación de la estrella portuguesa a la Casa Blanca. Messi, sin embargo, suma ocho Balones de Oro, la mayor condecoración individual para un futbolista, por cinco del portugués.

La estrella del Inter de Miami, que jugó durante 17 temporadas en el primer equipo del FC Barcelona, marcando una época de éxitos deportivos, participó el pasado noviembre en el el American Business Forum, un evento patrocinado por Trump en Florida, donde tiene su centro de operaciones, cuando no tiene labores presidenciales. El evento, que reunió a miles de empresarios, contó con la participación del presidente argentino, Javier Milei, Gianni Infantino y el extenista español Rafael Nadal.

Donald Trump’s immigration offensive will have a new face. The U.S. president announced Thursday that he has dismissed Kristi Noem from her post as secretary of Homeland Security. The Republican stated that Senator Markwayne Mullin of Oklahoma will take over the position at the head of the Department of Homeland Security starting March 31. The dismissal of the official — the first departure from Trump’s Cabinet — comes after the deaths of two U.S. citizens in Minneapolis at the hands of immigration agents and while the department remains unfunded.

Trump announced the decision in a post on his social media platform Truth Social: “I am pleased to announce that the ‌highly respected United States senator from the great state of Oklahoma, Markwayne Mullin, will become the United States Secretary of Homeland Security (DHS), effective March 31, 2026,” he posted.

Trump added that Noem “will be moving to be Special Envoy for The Shield of the Americas, our new Security Initiative in the Western Hemisphere we are announcing on Saturday in Doral, Florida.”

The president then praised Mullin and paid tribute to himself. “Serving 10 years in the United States House of Representatives, and three in the Senate, Markwayne has done a tremendous job representing the wonderful people of Oklahoma, where I won all 77 out of 77 Counties — in 2016, 2020, and 2024!” he said in the post on Truth Social. “A MAGA warrior, and former undefeated professional MMA fighter, Markwayne truly gets along well with people, and knows the wisdom and courage required to advance our America First agenda.”

The message continued: “As the only Native American in the Senate, Markwayne is a fantastic advocate for our incredible Tribal communities. Markwayne will work tirelessly to keep our border secure, stop migrant crime, murderers, and other criminals from illegally entering our country, end the scourge of illegal drugs and, make America safe again. Markwayne will make a spectacular Secretary of Homeland Security.”

The change in leadership at the Department of Homeland Security — the agency that oversees U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), the feared enforcement arm of the White House’s immigration campaign — comes after several months of controversy and criticism over Noem’s handling of the role. She has been responsible for enforcing the president’s controversial immigration policy, including his goal of carrying out the “largest deportation in history,” and violent migrant detentions.

Calls for Noem to be removed have been increasing since early January, when ICE agents shot and killed a U.S. citizen in Minneapolis who was protesting the massive immigration operation launched in the state of Minnesota, which involved more than 3,000 agents. The death of Renée Good, a 37-year-old mother and poet, sparked protests across the country. After the incident, Noem defended the actions of the agent involved, as did the rest of the Trump administration, and labeled Good a “domestic terrorist.”

Just two weeks later, agents from the Border Patrol, another immigration agency under the DHS, shot and killed a second U.S. citizen, Alex Pretti, also in Minneapolis. Although both incidents were recorded on video by witnesses in ways that challenged the official account, in Pretti’s case, Noem repeated the same accusation she made against Good and blamed the victim for his death.

Meanwhile, calls for her removal grew, gaining support not only from Democrats but also from some Republicans. According to national media reports, in recent weeks those calls began to come from within the Trump administration itself. According to a report by Politico, Trump’s “border czar,” Tom Homan, was one of People who pressured for Noem to be removed from the post. Trump sent Homan to Minneapolis last month to try to control the crisis that the tensions in the city over the two deaths had created for his government. On February 12, he announced that the immigration operation in Minnesota had concluded.

The president’s patience seems to have finally reached its limit this week. Noem appeared before the Senate on Tuesday. The hearing was controversial — not only because she refused to apologize for calling Good and Pretti “terrorists,” but also because she claimed that the president had approved television ads that spent millions of dollars promoting her nomination as DHS secretary. In statements to the national press, the White House denied that Trump had greenlit the ad campaign; in fact, they said Noem took advantage of her position to prepare for her future political career.

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