A un piloto se le puede conocer mejor al analizar su reacción en las maniobras defensivas que en las de ataque. O lo que es lo mismo, es más fácil perder los nervios bajo la presión de un rival, que cuando es uno mismo el que lanza la ofensiva. En el caso de Oscar Piastri, el australiano parece conducir con una mano y fumándose un puro, independientemente de si tiene que adelantar a Max Verstapppen, el piloto de referencia del Mundial de Fórmula 1 del último lustro, o si es el holandés quien le tira el coche para ganarle la posición. Este último escenario es el que se vio este domingo en Montmeló, donde Piastri hizo buena la pole position que se marcó la jornada del sábado, para acumular su quinta victoria de la temporada y seguir ampliando el hueco a su favor al frente de la tabla de puntos. Lando Norris firmó el tercer doblete en lo que va de curso para McLaren, que volvió a dejar claro que su monoplaza es el más rápido de todos, una impresión corroborada en el circuito que mejor ejerce de termómetro para calibrar el nivel de competitividad de los bólidos. El podio lo cerró Charles Leclerc, que se aprovechó de la aparición del coche de seguridad a falta de 11 vueltas para el final, para superar a Verstappen, a quien la estrategia le jugó esta vez una mala pasada. Fernando Alonso finalizó el noveno después de salir el décimo, mientras que Carlos Sainz lo hizo el 15º en un fin de semana para olvidar para Williams.

La frialdad de Piastri se hace patente cada vez que abre la boca. Bien sea para hablar por la radio, delante de un micrófono o en la pista. En Montmeló, al joven de Melbourne no le entró el tembleque cuando Verstappen se le lanzó al cuello (tercera vuelta), después de que el actual campeón le hiciera la trece catorce a Norris en el momento de la arrancada. Con el Red Bull en el cogote, el líder del certamen se desperezó cuando fue necesario y en una sola vuelta generó un cojín de algo más de un segundo, que le recolocó fuera del alcance del DRS. A partir de ese instante, la carrera se jugó en el muro, como si fuera una partida de ajedrez. Conscientes de la velocidad del oponente, los estrategas de Red Bull replantearon la estrategia de Verstappen, a quien hicieron parar tres veces en lugar de las dos ordinarias para tratar de meterle en la gresca con los McLaren. Sin embargo, la brújula de Red Bull le jugó en esta ocasión una mala pasada a Mad Max, que se quedó sin gomas blandas para una cuarta parada en los talleres, como consecuencia del safety provocado por la rotura de motor de Kimi Antonelli.

Con el monoplaza de la marca del búfalo rojo calzado con los compuestos más duros y el pelotón reagrupado, Verstappen quedó absolutamente vendido y a merced de la manada de lobos que llegaron por detrás, la mayoría de ellos con neumáticos mucho más blandos. El primero de ellos, Leclerc, le superó en plena recta sin que el chico de Hasselt pudiera hacer nada. Con el segundo, George Russell, el tetracampeón arrastraba cuentas pendientes, aunque eso no justifica en ningún caso la macarrada de Verstappen, que se abalanzó contra el Mercedes del británico cuando, por la radio, le habían ordenado que le cediera la posición por un roce inmediatamente anterior. Uno de esos cortocircuitos que, por suerte, hacía tiempo que no se le veían al de Red Bull, a quien los comisarios no tardaron ni dos giros en penalizar con diez segundos extra, que le llevaron de la quinta plaza a la décima. Esta salida de tono no es más que otra prueba de lo justo que va Red Bull en contraste con McLaren. Especialmente el de Piastri, que sigue a lo suyo prácticamente sin inmutarse. A él le da igual que le ataque Norris o Verstappen, si eso quiere decir que los tiene detrás.

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Flecha

En menos de cuatro meses, el campeón del mundo Jorge Martín ha sufrido tres accidentes graves que le han llevado a uno de los agujeros más oscuros de su trayectoria profesional. En medio de este doloroso periplo, tanto a nivel físico como mental, el piloto madrileño de 27 años sorprendió además al lanzar un órdago legal a Aprilia, su equipo en MotoGP, invocando una cláusula difusa para liberarse de su contrato a final de temporada. El número uno de la categoría, que ni siquiera ha podido completar un gran premio esta campaña, ha perdido la fe y la confianza en el potencial de su nueva máquina, y en consecuencia se mantiene firme en su voluntad de liberarse del vínculo con la marca italiana de cara al próximo año.

“En ningún momento he incumplido el contrato. Cuando lo firmamos, acordé con Aprilia que, si no se daban determinadas circunstancias, me reservaba el derecho a decidir mi futuro para 2026. Esta fue una condición esencial para aceptar la propuesta de contrato que me ofrecían en aquel momento”, explica Martín ahora, en su primera comunicación pública sobre el lío de despachos. “Cuando el año pasado tomé la decisión de cambiar de marca, una de mis premisas era tener la posibilidad de probar la moto en circunstancias reales y entender la sintonía con el equipo y su metodología de trabajo. De esta manera me podía sentir cómodo firmando por dos años en lugar de uno, y por ello, incluimos esa condición”, agrega el número uno.

La imposibilidad de alargar el período de prueba establecido en el contrato —condicionado a estar entre los cinco primeros de la clasificación al término de los seis primeros grandes premios del año para mantener el vínculo—, una disposición que Aprilia nunca ha desestimado públicamente, ha llevado a Martín a dar por expirado el vínculo y esperar ahora la siguiente respuesta de la fábrica. “Ante la situación de tener que tomar una decisión en una fecha que me viene establecida por contrato, he decidido ejercer mi derecho a liberarme para la temporada 2026. Siempre lo he hecho desde el respeto, de forma clara y con la única intención de tomar el control sobre mi futuro como deportista profesional”, detalla.

La victoria de su compañero Marco Bezzecchi en el reciente GP del Reino Unido, el quinto triunfo de Aprilia en la categoría reina, cargó de munición a la escuadra de Noale para sacar pecho y presumir de que su moto sí tiene el potencial para estar donde el campeón quiere. El laurel llegó unos días después de que el bufete de abogados de la fábrica italiana diera un portazo a la petición de Martín de forma inequívoca. Ambas partes deberán cumplir el compromiso firmado hasta finales de 2026, dijeron con el as de los juzgados bajo la manga. La opción de los tribunales, perjudicial para todas las partes, puede hundir especialmente la carrera del español, ya que podría implicar su incapacidad para correr en otro equipo hasta la resolución efectiva del conflicto.

La bomba que soltaron hace 20 días el propio Martín y Albert Valera, su representante, a la cúpula de Aprilia, en una reunión presencial durante el viernes del GP de Francia, ha desatado un conflicto contractual que también resulta una pesadilla para Dorna, promotora española del certamen. La incertidumbre jurídica complica todavía más el retorno del campeón a las pistas. “Lamentablemente, las circunstancias acontecidas como consecuencia de las caídas, si bien es cierto que no afectan a lo que acordamos, sí han condicionado esta fase. Es por ello que he estado siempre abierto al diálogo con Aprilia para extender este periodo a un número determinado de grandes premios a partir de mi reincorporación a la competición. Todo ello con el objetivo de que ambas partes podamos darnos una segunda oportunidad y sentirnos cómodas antes de tomar una decisión de cara al 2026”, ahonda Martín en sus explicaciones. La idea era alargar otras seis carreras el período de prueba, una posibilidad que la fábrica no ha aceptado.

El piloto de San Sebastián de los Reyes se recupera ahora del costalazo sufrido el pasado 13 de abril durante el GP de Qatar, cuando una fuerte caída y un atropello le provocaron un neumotórax traumático y 11 fracturas en las costillas. El madrileño estuvo ocho días en la UCI y dos semanas en Doha antes de poder viajar a España e iniciar su recuperación. Las previsiones más optimistas indican que podría volver a la competición antes del parón veraniego de MotoGP el mes de julio, pero el conflicto contractual desatado amenaza ahora su retorno a las pistas esta temporada.

“Siempre he sido honesto con Aprilia, he valorado la moto, el equipo y el esfuerzo de todas las personas que forman parte del proyecto. Lo único que pido es que se respete mi voluntad y el espíritu de lo que acordamos en su día con Aprilia. No hay conflicto ni reproches. Solo quiero poder mirar hacia adelante con claridad, después de haber pasado momentos muy difíciles y una lesión muy grave, y seguir dando lo mejor de mí dentro y fuera de la pista”, concluye Martín en su misiva pública.