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Las camisetas de algodón rosa desgastado, merchandising del PSOE, se venden por 5,99 euros, mientras que el cortado servido en la barra de enfrente cuesta 3 euros; y el café con leche, 3,50. Tal disfunción de mercado explica un montón de cositas que han pasado en el sistema económico occidental en los últimos 20 años, todo lo que habrá tenido que suceder en la cadena productiva para que una prenda llegue a manos del consumidor final con tan poco coste y para que en ese chupetín de cafeína en vaso de papel se deje uno la camisa (media camiseta, para ser precisos). Contorsiones de las reglas y las lógicas que se encuentran también la génesis de esta cumbre progresista internacional que se celebra en Barcelona.

Al capitalismo hay que salvarlo de sí mismo cada cierto tiempo, suele decirse. El mensaje ha circulado estos dos días de foro por las mesas redondas de forma sobria, con poca arenga, mínimo ardor, antítesis absoluta de esas conferencias de acción conservadora de Estados Unidos que, desde que Donald Trump llegó -y volvió- al poder, se han convertido en un goloso fruto para los cronistas de ambiente. Los fastos, además, se celebran en la Barcelona posprocés, capital de esa Cataluña de un Salvador Illa que, como comentan algunos ilustres miembros del selecto Cercle d’Economía, ha matado al independentismo de aburrimiento.

“Es que hay que rebajar la tensión, la gente no vive solo de épica, la gente quiere soluciones”, apunta el expresidente catalán José Montilla mientras avanza por los pasillos del evento. “Esto no es una asamblea de base, la mayor parte de gente que habla aquí tiene responsabilidades de Gobierno y busca coordinar una respuesta, no proclamas encendidas”, señala otro socialista veterano que participa en la cita y que…

Un momento, un momento. ¿Es esa mujer quien parece que es? A las tres de la tarde del viernes, en la sala Ernest Lluch, comparece en la mesa redonda una mujer de 47 años con el cabello recogido, blazer blanco impecable y una diplomacia desarmante ante tanto curioso que cuesta creer que, en efecto, es ella, Ana María Archila, la guerrera del ascensor, entrevistada por EL PAÍS seis años atrás en circunstancias muy diferentes.

En 2018 esta activista de origen colombiano saltó para siempre a la escena nacional de Estados Unidos porque logró que, en el último minuto, un senador republicano llamado Jeff Flake cambiase su voto y obligase a abrir una investigación contra Brett Kavanaugh, a punto de ser confirmado juez del Supremo, por acusaciones de violación. Archila y otra joven exhortaron con tal fuerza a Flake cuando trataba de irse a su despacho que el tipo acabó cambiando el voto. Trump la llamó “gritona profesional”.

Archila ya no asalta a senadores por los ascensores. Hoy es la jefa de la oficina de asuntos internacionales del nuevo Ayuntamiento de Nueva York. De las organizaciones sociales pasó al partido de las familias trabajadoras de la ciudad, de ahí a la campaña de Zohran Mamdani y, ahora, a gestionar un presupuesto de unos 120.000 millones de dólares, pero con unas necesidades interminables. ¿Reformas o revolución?, le pregunto en este 2026 tan diferente. Responde de forma muy ilustrativa: “El trabajo tiene que ser muy específico y muy material, nosotros acabamos de cumplir 100 días en el Gobierno y una de las cosas que hemos celebrado es que hemos tapado 100.000 huecos que había en el asfalto de las calles de Nueva York, la gente necesita victorias materiales muy específicas”, dice. “Zohran hizo algunas promesas que no son opcionales, como el cuidado infantil universal gratuito o hacer que los autobuses vayan más rápidos… Eso son las mejoras materiales”, añade.

En esta reunión nadie plantea asaltar los cielos, ni morir por las ideas (o, si hay que morir, de acuerdo, pero que sea de muerte lenta, como cantaba Georges Brassens). Todo transcurre en calma chicha, hasta en la reunión de los sindicatos. Unai Sordo, secretario general de Comisiones Obreras, lo explica así: “El vector socialdemócrata del encuentro es evidente, aunque las referencias latinoamericanas aquí presentes desborden ese marco. Pero esto es sobre todo el contrapunto a la ola global de la ultraderecha, que hoy en día son los verdaderos disruptores del orden, incluso desde el punto de vista estético, con ese tono gamberro, incluso faltón. Todo eso, hasta el punto estrafalario, está en el otro lado y eso también es un mensaje”.

Pero hablábamos antes de Montilla. Más que calma, el socialista observa un clima de “optimismo y vitalidad” en la cumbre. Y es cierto que el ánimo de los ponentes -entre abrazos, felicitaciones mutuas y selfies- es alegre, distendido, hay buen rollo. “No solo somos hermanas en muchos sentidos, sino que somos Thelma y Louise, como aparecemos en un póster que nos ha hecho su hija”, dice la economista Mariana Mazzucato a la vicepresidenta de la Comisión Europea, Teresa Ribera, que la presenta en uno de los actos. “Zapatero es el más femenino de los presidentes que he conocido”, dice la ministra Ana Redondo en otra de las mesas. Al expresidente español se le ve crecido, se salta los tiempos y las temáticas, mira a todo el público de izquierda a derecha sin parar y deja silencios dramáticos entre frase y frase (hace años, de esto pocos se acuerdan, en España le llamaban sosoman).

En la calle ha habido más salseo, algo parecido a una escena de la serie Aquí no hay quien viva. Vox había convocado por la mañana una concentración frente al recinto ferial, ubicado en L’Hospitalet del Llobregat, el cinturón rojo de Barcelona, y se topó con el bloque de vecinos de su peor pesadilla. A Ignacio Garriga, el líder en Cataluña, apenas se le oía porque desde el edificio contiguo un sonaba a todo trapo, Bella Ciao y Ay, Carmela. En un momento dado, Garriga dice que estaban ahí para oponerse al “multilateralismo y otras mamarrachadas progres”, pero el “ay, Carmela, ay, Carmela…” se lo comía. Luego comenzó el griterío. “Fachaaa…” decía una joven desde el quinto. “Pijaaaaa… Ese piso cuesta mucho dinero…” respondía un señor desde abajo. “Abajo las narcodictaduras…”, decía otro manifestante. “Abajo los nazis…”, replicaba uno desde su ventana. Y la cosa fue decayendo, porque ni Vox tenía mucha gana de guerra, en este día soleado y de 21 grados que dio a la izquierda un chute de autoestima

Claudia Sheinbaum se ha plantado frente a una nube de cámaras y micrófonos que se arremolinaban a las puertas de la Fira de Barcelona a la espera de su llegada a la IV Reunión en Defensa de la Democracia. La presidenta de México ha destacado la importancia de la cumbre, se ha dicho “contenta” en su primera visita a Europa en lo que va de su mandato y ha citado a Abraham Lincoln a las puertas del acto oficial, concebido como un espacio para plantear alternativas ante los desafíos que plantean el auge de la extrema derecha y los ataques de Donald Trump al orden mundial. “La democracia es el poder del pueblo, por el pueblo y para el pueblo”, ha afirmado este sábado. Inmediatamente después, los periodistas le han preguntado si la crisis diplomática con España está superada. “No hay crisis diplomática, nunca la ha habido. Lo que es muy importante es que se reconozca la fuerza de los pueblos originarios para nuestra patria”, ha asegurado.

Una media hora más tarde, sobre las diez de la mañana, se ha dado el momento que había provocado una enorme expectación en ambos lados del Atlántico en los días previos a la cumbre, que ha congregado a más de una decena de líderes mundiales de izquierdas. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha estrechado la mano de la mandataria y ambos han posado sonrientes ante las cámaras. Es el primer encuentro de alto nivel entre las autoridades de ambos países en ocho años, luego de la petición de disculpas que envió en 2019 el expresidente Andrés Manuel López Obrador, predecesor y mentor de Sheinbaum, al Rey de España por los abusos cometidos durante la conquista.

La imagen supone un nuevo paso hacia la reconciliación tras una larga parálisis en la relación política y un arduo proceso diplomático para normalizar los contactos. En el breve intercambio entre ambos mandatarios durante la recepción oficial, Sheinbaum ha hecho un gesto rápido con las manos, indicando que hablarían luego sobre la relación bilateral. “Compartimos una gran sintonía sobre cómo continuar estrechando nuestros tan especiales lazos culturales, económicos y sociales”, ha publicado Sánchez en su cuenta de X al término de la cumbre.

Sobre el mediodía, ambos mandatarios han sostenido una reunión a puerta cerrada en los márgenes de la cumbre de líderes progresistas que se ha extendido durante poco más de media hora, según han indicado fuentes del Gobierno mexicano a este diario. “Hablamos sobre lo importante que es para México el reconocimiento de lo que fue la Conquista, la llegada de los españoles”, ha dicho Sheinbaum al término del encuentro y ha añadido que ambos Gobiernos seguirán trabajando en el reconocimiento de los pueblos originarios.

“Ha habido un acercamiento tanto del presidente como del propio Rey y lo importante es seguir dialogando”, ha agregado sobre las declaraciones de Felipe VI en marzo pasado, en las que reconoció que hubo “mucho abuso y controversias éticas”. Sheinbaum ha dicho al término del encuentro que hablaron de intensificar los intercambios culturales y la cooperación en energías renovables. La presidenta ha descartado, de momento, una reunión con el monarca, antes de participar en una comida con los otros líderes latinoamericanos que se dieron cita en el acto oficial.

La mandataria mexicana también ha ofrecido que la próxima cumbre de líderes progresistas, una iniciativa que surgió en 2024 en los márgenes de la Asamblea General de Naciones Unidas, se celebre en México. Sánchez se ha hecho eco de las palabras de la dirigente y ha confirmado que la próxima edición del encuentro se celebrará en tierras mexicanas en 2027, en un nuevo gesto de acercamiento entre ambos mandatarios y en lo que el dirigente español ha calificado como “una gran noticia”. “Lo invité a que estuviera el próximo año porque vamos a tener esta misma cumbre en México”, ha subrayado Sheinbaum.

La presidenta ha mantenido el mismo discurso en su intervención inicial durante la cumbre en Barcelona. “Vengo en nombre de un pueblo solidario hasta en la adversidad, profundamente humano, que se resiste al individualismo, que rechaza la discriminación y se niega con dignidad a mirar al otro o a la otra desde el desprecio”, ha dicho. “Vengo de un pueblo que reconoce su origen en las grandes culturas originarias, aquellas que fueron acalladas, esclavizadas y saqueadas, pero que nunca fueron derrotadas, porque hay memorias que no se conquistan y raíces que nunca se arrancan”.

“Vengo a recordar que México ha sabido sostener sus principios incluso en soledad, que alzó la voz contra el bloqueo a Cuba en 1962 cuando otros guardaron silencio, que hasta la fecha creemos, hablando de esa pequeña isla del Caribe, que ningún pueblo es pequeño, sino grande y estoico cuando defiende su soberanía y el derecho a la vida plena”, ha dicho. La presidenta mexicana ha propuesto adoptar una declaración conjunta entre los países participantes en contra de una posible intervención militar contra Cuba, en medio del cerco energético decretado por Trump y la presión que ejerce Washington sobre la isla desde hace tres meses. “Que el diálogo y la paz prevalezcan”, ha pedido.

También ha retomado una propuesta que hizo en la última reunión del G-20 el año pasado: destinar el 10% del gasto mundial en armamento a un programa global de reforestación. “En vez de sembrar guerra, sembremos paz, sembremos vida”, ha instado.

Ante las turbulencias por los conflictos bélicos y la crisis del sistema multilateral, Sheinbaum ha defendido los principios que han regido la política exterior de México desde hace más de un siglo: “El respeto a la autodeterminación de los pueblos, la no intervención, la solución pacífica de controversias, el rechazo al uso de la fuerza, la igualdad jurídica de los Estados, el respeto a los derechos humanos y la lucha permanente por la paz”, ha referido. “En un mundo herido por la guerra, por la desigualdad, estos principios democráticos siguen siendo un aporte de México a los pueblos del mundo, como un símbolo de esperanza”.

“Democracia significa elevar el amor por encima del odio, cultivar la generosidad en lugar de la avaricia, la fraternidad por encima de la guerra”, ha comentado Sheinbaum, sin aludir directamente a la política exterior de Estados Unidos, con el que comparte una frontera de más de 3.000 kilómetros. “Significa que la vida no se compra, como tampoco la libertad y la dignidad de los pueblos”, ha agregado la presidenta y ha llamado al respeto a la diversidad y a la solidaridad para construir una alternativa política desde el progresismo para los próximos años.