La AIE Avisa De Que “abril Será Mucho Peor Que Marzo” Para Los Mercados De La Energía

La crisis energética derivada de la guerra en Oriente Próximo amenaza con intensificarse durante el próximo mes. Tras los ataques de Estados Unidos e Israel a instalaciones energéticas iraníes y la respuesta de Irán bloqueando el estrecho de Ormuz —una vía estratégica por la que transita cerca del 20% del petróleo y gas del mundo—, el director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, advirtió que abril será “mucho peor que marzo”.

Durante su intervención en el pódcast de Nicolai Tangen, consejero delegado del fondo soberano de Noruega, Birol explicó que en marzo los cargamentos procedentes de Oriente Próximo todavía llegaban a los puertos con petróleo, gas natural licuado y otros productos energéticos, pero que “en abril no hay nada”. Esta paralización anticipa que la pérdida de suministro de crudo en abril podría duplicar la registrada en el mes anterior, con consecuencias directas sobre la inflación y el crecimiento económico global.

Para dar una idea de la magnitud del impacto, Birol recordó las crisis del petróleo de 1973 y 1979 en las que se perdieron unos cinco millones de barriles diarios cada una, sumando en total unos 10 millones de barriles al día. Actualmente, se están perdiendo 12 millones de barriles diarios, “lo que equivale a más de dos crisis petroleras juntas”. El director ejecutivo de la AIE ha alertado, igualmente, de que esta interrupción sin precedentes podría obligar a tomar medidas de racionamiento energético en varios países.

El impacto no se limita al petróleo y el gas. Birol alertó sobre la afectación de otras materias primas esenciales para la economía global: productos petroquímicos, fertilizantes, helio o azufre, todos ellos críticos para la industria, la agricultura y la producción tecnológica. “Existen muchas otras materias primas vitales para la economía global afectadas, incluyendo productos petroquímicos, fertilizantes, helio o azufre, que son fundamentales para las cadenas de suministro globales”, destacó.

En respuesta a la crisis, la AIE anunció el pasado 11 de marzo la liberación de 400 millones de barriles de petróleo de las reservas estratégicas de sus 32 países miembros, en la mayor intervención de la agencia hasta la fecha. Sin embargo, Birol advirtió que esta medida, aunque significativa, no resolverá el problema de fondo. “Simplemente estamos ayudando a mitigar el dolor y a ganar algo de tiempo, pero no digo que esta sea la solución definitiva”, explicó.

La AIE mantiene un seguimiento diario de los mercados para evaluar la necesidad de nuevas intervenciones. “Si consideramos que existe una necesidad, ya sea de crudo o de productos refinados, podríamos intervenir y haré sugerencias a los gobiernos en ese sentido”, afirmó Birol. El director de la agencia puso el acento en la escasez de combustible para aviones y diésel, que actualmente afecta sobre todo a Asia, pero que se prevé se extienda “en abril, o quizás a principios de mayo, a Europa”.

La clave está en la reapertura del estrecho de Ormuz, punto neurálgico de esta crisis, ya que concentra buena parte del riesgo geopolítico. En condiciones normales, cada día circulan por este corredor marítimo cerca de 20 millones de barriles de crudo y gas, que abastecen a mercados de Asia, Europa y Estados Unidos. Su cierre efectivo por parte de Irán ha paralizado prácticamente el tránsito, y la única cura para la crisis, según Birol, es su reapertura.

Anteriormente, en declaraciones a este medio, Birol subrayó que la magnitud de la interrupción y su impacto en las cadenas de suministro convierten esta crisis en “la mayor amenaza a la seguridad energética global de la historia”. Los 400 millones de barriles liberados por la AIE han ofrecido cierto alivio, pero la incertidumbre persiste. La presión sobre Asia es la más intensa por su dependencia del crudo de Oriente Próximo, mientras que Europa y Estados Unidos podrían notar un impacto más severo en los próximos meses si la situación se prolonga.