Durante sus primeras celebraciones de estas festividades, las más importantes para los cristianos, el pontífice estadounidense ha mostrado un estilo sobrio y de perfil bajo, evitando nombrar conflictos o líderes concretos, pero ha transmitido mensajes cargados de simbolismo. La solidaridad con los oprimidos, la manipulación del poder o la importancia de la paz y la fraternidad humana han sido algunos de los temas más repetidos en sus intervenciones.

En la homilía del pasado Domingo de Ramos, que abre las celebraciones de la Semana Santa, el Papa advirtió sobre la instrumentalización de la fe. “Dios rechaza la guerra, nadie puede utilizarle para justificar el enfrentamiento, no escucha la oración de quienes hacen la guerra y la rechaza”, señaló.

En la misa de la noche del Jueves Santo, que se celebró en la Basílica de San Juan de Letrán, volvió a insistir en este concepto y citando unas palabras del Papa Benedicto XVI criticó que “siempre estamos tentados a buscar un Dios que ‘nos sirva’, que nos haga ganar, que sea útil como el dinero y el poder. En cambio, no comprendemos que Dios, en efecto, nos sirve, sí, pero con el gesto gratuito y humilde de lavar los pies”.

El pontífice estadounidense denunció en su homilía la existencia de “una humanidad de rodillas por tantos ejemplos de brutalidad”. Antes de lavar los pies de doce sacerdotes, como hizo Jesús con sus discípulos en la Última Cena, en un gesto de humildad y de servicio, el Papa invitó a reflexionar sobre el ejercicio del poder: “Jesús no sólo purifica de las idolatrías y blasfemias que han mancillado la imagen que nos hemos hecho de Dios, sino que purifica también nuestra imagen del hombre, que se percibe poderoso cuando domina, que quiere vencer matando a quien es igual a él, que se considera grande cuando es temido”, dijo el pontífice.

Hay quienes han interpretado que ciertos pasajes de las homilías de León XIV, dedicados a advertir sobre la soberbia de los poderosos y sobre uso de la fe con fines personales, contienen una crítica muy sutil a momentos de la actualidad, como la reciente oración de varios pastores evangélicos por Donald Trump en su Despacho Oval en la Casa Blanca, donde la religión se vinculaba abiertamente con la política.

La tarde del Viernes Santo, León XIV presidirá su primer Vía Crucis en el Coliseo de Roma —símbolo de la persecución de los primeros cristianos—, un acto de gran simbolismo para los creyentes que en esta ocasión girará en torno a unas meditaciones escritas por un fraile de Tierra Santa y que advertirán al mundo sobre la guerra, los abusos del poder y otros desafíos.

Este año, además el Papa, que está a punto de cumplir su primer año de pontificado, cargará personalmente con la cruz para escuchar las reflexiones que ha redactado para la ocasión el fraile Francesco Patton, que hasta el pasado junio ocupó el cargo de custodio de Tierra Santa, una región actualmente sacudida por una nueva oleada de violencia.

Es la primera vez en veinte años que un Papa lleva la cruz durante el Vía Crucis en el Coliseo romano. El primer pontífice en adoptar esta práctica fue Juan Pablo II, que dejó de hacerlo en 1994. El propio León XIV explicó recientemente que ha decidido retomar esta tradición como una “señal importante”: “representa lo que el Papa es hoy en el mundo como líder espiritual, para decir que Cristo sigue sufriendo, y yo también llevo todos estos sufrimientos en mi oración”.

De nuevo sin citar sin citar nombres, países o casos concretos, el texto que se leerá en el Coliseo, aprobado por el Papa, será una advertencia para el mundo actual contra la tiranía y la guerra.

Entre otras cosas, el texto clama contra los desmanes del poder político y mencionando el episodio bíblico de la conversación de Jesús con el gobernador romano Poncio Pilato critica que “también hoy algunos creen que han recibido una autoridad sin límites y piensan que pueden usarla y abusar de ella a su antojo”. Y subraya que “toda autoridad deberá responder ante Dios por el propio modo de ejercitar el poder recibido: el poder de juzgar, pero también el poder de comenzar una guerra o de terminarla; el poder de educar a la violencia o a la paz; el poder de alimentar el deseo de venganza o el de reconciliación; el poder de usar la economía para oprimir los pueblos o para liberarlos de la miseria”.

Las catorce estaciones del Vía Crucis, que representan un momento clave del camino de Jesús hacia la crucifixión y muerte, seguida por una oración en la que están presentes las víctimas de las guerras, masacres o “genocidios”: los huérfanos, los migrantes, los desplazados o las víctimas de “torturas”.