Agentes del servicio secreto han impedido este jueves a varios periodistas de CNN, Politico y MS Now su acceso a la Casa Blanca, pese a que unas horas antes el juez federal del Distrito de Columbia Timothy J. Kelly había emitido un fallo ordenando a la Administración que revoque el veto a los reporteros de estos medios. Donald Trump lo anunció el viernes pasado y se hizo efectivo al día siguiente para impedirles la entrada al complejo presidencial.

La orden judicial establece obliga al Gobierno a devolver acreditaciones durante un periodo mínimo de 14 días, mientras llega la decisión permanente. Funcionarios del servicio secreto han impedido de buena mañana la entrada a las instalaciones de la Casa Blanca a varios periodistas de CNN, MS Now y de Politico.

Esos tres medios han solicitado al juez una vista urgente para que la Administración de Trump acate sus órdenes.

Concretamente, los agentes han confiscado la acreditación permanente (hard pass) a un periodista de Politico y a varios de CNN y Ms Now, aunque sí permitieron la entrada de otros reporteros de estos medios. Los funcionarios explicaron a los afectados que no estaban autorizados a entrar en el complejo presidencial, pero que sí podían solicitar un pase temporal de un día, que la Casa Blanca otorga a quienes no poseen las acreditaciones permanentes.

Pocas horas antes, el juez Kelly rechazó la petición del Departamento de Justicia (DOJ) de mantener el veto a estos medios de comunicación durante dos días más, que casualmente coinciden con la visita del presidente chino, Xi Jinping, a Washington.

“La Administración deberá devolver, reinstalar y restablecer inmediatamente las credenciales de prensa permanentes de la Casa Blanca que tenían los empleados de CNN, MS NOW y Politico”, escribió el magistrado en su fallo, donde subrayó que la retirada de las credenciales a los periodistas se realizó sin el “debido proceso constitucionalmente adecuado”.

Kelly, que fue designado por Trump en 2017, resolvió así la demanda interpuesta por las tres organizaciones periodísticas después de que el presidente republicano ordenó el 18 de septiembre retirarles la acreditación y vetar su acceso a las instalaciones de la Casa Blanca. El juez recordó que este tipo de órdenes judiciales son “generalmente inapelables”.

El juez dictó la orden pocas horas después de escuchar los argumentos de las partes. Para justificar su decisión, Kelly ha alegado que la prohibición a estos tres medios de comunicación probablemente era inconstitucional porque podría amenazar la Primera Enmienda, que consagra la libertad de prensa. Pero ante todo se ha referido a la Quinta Enmienda, que protege los derechos de los ciudadanos durante los procesos judiciales.

Theodore Boutrous, el abogado de los medios, defendió que la decisión de Trump es inconstitucional e impide la recopilación de noticias que se merece el pueblo estadounidense. Explicó al juez que el presidente decidió vetar a los periodistas porque no le gustaban las informaciones que publican. Y puso como ejemplo todas las comunicaciones públicas de Trump en las que ha acusado a los tres medios de “informar sobre ficción o mentiras”. “Realmente Trump es nuestro testigo principal aquí”, dijo el abogado de CNN, Politico y MS Now.

El fallo del magistrado no concede la razón definitiva a las organizaciones de medios, pero admite que la Administración no cumplió “el procedimiento debido” y, por tanto, la revocación de sus credenciales violó las garantías procesales de la Quinta Enmienda.

La Casa Blanca envió tres cartas a cada uno de los medios, sin membrete oficial y sin firmar, anunciándoles su intención de retirarles la acreditación. El documento les daba cinco días, hasta este viernes, para presentar sus alegaciones, pero desde el lunes los funcionarios impidieron el paso a las instalaciones del complejo residencial a los periodistas.

“El expediente carece de sustento fáctico para la afirmación de los demandados de que la revocación de las acreditaciones permanentes de los demandantes protegerá, de hecho, la seguridad nacional, o de que dicha seguridad se vería amenazada si el tribunal ordenara su restitución mientras prosigue este litigio”, ha señalado el juez, añadiendo que el propio Trump había declarado que la medida se debía a una “supuesta falta de veracidad y a la negatividad” de la información difundida por dichos medios.

Trump había afirmado en las redes sociales que los tres medios “no deberían poder escribir o informar constantemente sobre FICCIÓN y MENTIRAS”. Calificó a CNN, Politico y MS Now como “medios de noticias falsas”. Sin embargo, los abogados del Departamento de Justicia habían intentado justificar la prohibición por motivos de seguridad nacional.

El Departamento de Justicia ha defendido el veto a los medios por motivos de seguridad nacional. La prohibición es la última gota de su cruzada contra la prensa desde que Trump regresó al Despacho Oval. El presidente ha insultado, hostigado y amedrentado a periodistas y medios de comunicación, amenazándoles con demandas millonarias. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, intentó expulsar a periodistas del Pentágono con el beneplácito de Trump; y el presidente de la Comisión federal de comunicaciones (FCC) ha amenazado a algunas cadenas de noticias con retirarles las licencias de transmisión.

Las grandes empresas de noticias con sede en Estados Unidos —entre ellas Associated Press, Bloomberg, The New York Times, Reuters, The Wall Street Journal, The Washington Post y EL PAÍS— firmaron el martes una declaración en la que subrayan la importancia de una prensa libre. “La libertad de prensa es un pilar fundamental de la Constitución de los Estados Unidos. La Primera Enmienda protege el derecho de la prensa a informar sin temor a la censura ni a represalias por parte de quienes ostentan el poder. Asimismo, defiende el derecho del pueblo estadounidense a estar informado”, señala la declaración, que ha sido organizada por el Comité para la Protección de los Periodistas.