Benjamin Netanyahu

Death Of A Family In Haifa Raises Questions About Israel’s Vulnerability Despite The Iron Dome

Published

2 weeks ago

April 7, 2026

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Tragedy shattered the small residential paradise nestled between the sky and the sea where a retired couple had settled. Among pine forests overlooking the historic Haifa Bay in northern Israel, the direct hit of an Iranian ballistic missile destroyed their ground-floor apartment as they dined at sunset on Sunday with one of their sons and his wife. Fired from some 1,200 miles northeast with a payload of hundreds of kilograms of explosives, the projectile struck their living room. It failed to detonate, but it pounded like a pile driver on the five-story building, terraced on a slope of Mount Carmel. Rescue teams were still working on Monday to assist the distraught residents after recovering the four bodies. Nearby, army bomb disposal experts struggled to deactivate the warhead of a rocket that highlights Israel’s vulnerability, despite its advanced defensive systems.

“They were two elderly people, one of their sons, and their daughter-in-law,” Colonel Dovev Viess of the Home Front (the equivalent of civil defense) reported from a terrace across from the house. Amid a large deployment of police, firefighters, rescue workers, and Jewish religious leaders meticulously collecting the smallest human remains scattered by the impact, the officer explained to the press that only this family had been hit by the missile, which could have caused a massacre had it exploded. “Only one man, around 80 years old, has been admitted to Ranban Hospital in Haifa in critical condition,” the officer specified. Another 10 residents, including the hospitalized man’s wife, around 75 years old, suffered only minor injuries.

The Israeli colonel declined to provide the victims’ identities as he pointed out to television cameras the living-dining room that had been struck by the ballistic missile. An air conditioning unit hung by a cable above the gaping facade. The local press identified them as Vladimir Gershovich, 73, and his wife, Lena Ostrovsky, 68; their son, Dima Gershovich, 42, and his wife, Lucille Jean, 25, a Filipino woman whom he had married two years earlier.

The first three had emigrated from the former Soviet Union more than three decades ago. Until her retirement, Lena Ostrovsky was a diction teacher at the Nissan Nativ Theater School in Jerusalem, according to a statement of condolence released by the Actors Association of Israel on state television.

“I didn’t know them, although many retirees live in this neighborhood in the upper part of Haifa,” explained 84-year-old retired engineer Tsivi Nisnas, who had come to inquire about one of the building’s residents. “Half the houses, the older ones like this one, barely have individual shelters or safe rooms, and there are only collective shelters in the basements,” he noted, accustomed to conflict after a long life. “When I was a child, I suffered through the War of Independence (1948-1949); I fought in the Six-Day War (1967) and the Yom Kippur War (1974), and now I have to live through this war at my age. What other choice do we have?” he reflected.

Just meters from where the press was still taking pictures of rubble and household items, bomb disposal experts were trying to deactivate the warhead of the ballistic missile so it could be removed to a safe location, at the end of an 18-hour search for the remains of the four victims. They used tunnel boring machines and technological tools for detecting bodies.

This is the second-deadliest Iranian attack on Israel in more than five weeks of war, surpassed only by the nine deaths from another direct hit in Beit Shemesh (in Jerusalem province) in the early days of the conflict. On March 22, two missiles launched from Iran injured 200 people when they struck the towns of Arad and Dimona in southern Israel, where the Jewish state’s nuclear facilities are located. In total, Israel has recorded 23 deaths in attacks by Iran and the Lebanese militia Hezbollah.

In Lebanon, at least 1,460 people have died, including 125 children. In Iran, authorities have stopped counting bodies, although the U.S.-based humanitarian NGO HRANA puts the death toll at over 3,500, including 240 children, and medical sources cited by Reuters report more than 7,000 fatalities. But Israel is a country with cell phone alerts, air raid sirens, and a missile defense system, the Iron Dome, that the army says has over 90% interception effectiveness.

What could have happened in the retirement neighborhood on Mount Carmel in Haifa? The ballistic missile was detected en route, and residents received a high-level emergency alert on their cell phones. Then the sirens began wailing, warning of an imminent bombing. All the testimonies gathered on the ground agree that there was advance warning. But the projectile penetrated the various layers of the missile defense system.

The digital news outlet Times of Israel cites military sources indicating that the missile broke apart before impact, thus failing to explode. Military spokespeople say they are investigating whether there were failures in the interception system.

This is not the first time Israelis have questioned whether the army has sufficient resources to protect the more than 10 million Israelis concentrated in the central and coastal areas of this relatively small country. Recently, the failure to intercept two missiles in quick succession sparked public concern.

The army eventually admitted that they were not special state-of-the-art missiles, but rather that they tried to shoot them down with a modified version of a cheaper and more accessible system (the medium-range David’s Sling), instead of the Arrow 3 (long-range), originally designed for ballistic rockets launched from 1,200 miles away.

This Monday, Benjamin Netanyahu’s government announced it will increase production of Arrow missile systems to counter the Iranian threat. Each Arrow interceptor costs between $2 million and $3 million. The David’s Sling missile system costs around $1 million.

And why did the family buried in the rubble decide to continue with their Passover meal instead of going to the shelter? After nearly a month and a half of hostilities, Israelis seem to have grown accustomed to cell phone alerts, most of which are deactivated within a few minutes. Nor are there enough bomb shelters for everyone.

According to January 2025 data from the State Comptroller (Israel’s equivalent of the Ombudsman), approximately one-third (around 3.2 million) of the country’s population — primarily Arab — lacks adequate public or private shelters. In Haifa, 280,000 residents rely mainly on public shelters. The building that was hit had a communal shelter. And some residents told the EFE news agency that they had built a reinforced concrete safe room inside their apartment.

At the scene of the direct impact, the Mediterranean forest, the distant sea, and a stormy sky formed a funereal tableau on Monday afternoon for a war that is once again convulsing the Middle East.

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Ataque contra Irán

Israel Y Líbano Inician Un Alto El Fuego De 10 Días

Published

1 day ago

April 16, 2026

Antonio Pita Joan Cabases VegaIker Seisdedos Garcia

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El alto el fuego de 10 días entre Israel y Líbano que ha anunciado el presidente de Estados Unidos este jueves ha entrado en vigor esta medianoche (23 h en la España peninsular). El presidente libanés, Joseph Aoun, y el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, acordaron el cese de las hostilidades, según Trump, que no aportó detalles. Los dio Netanyahu poco después: subrayó que mantendrá las tropas en una zona de hasta 10 kilómetros dentro del sur de Líbano y dio a entender que su aviación seguirá bombardeando, al señalar que rechazó la exigencia de Hezbolá de “calma a cambio de calma”. La milicia chií defiende su “derecho a la resistencia” mientras dure la ocupación.

La jornada ha estado marcada desde primera hora por el diálogo hacia una tregua en Líbano, donde las tropas israelíes han seguido avanzando durante la jornada. Irán la exigía para llevar a buen puerto el diálogo con EE UU y el país mediador, Pakistán, incluyó Líbano en el alto el fuego global de 15 días que concluye el próximo miércoles. Pero Israel hizo caso omiso —con la luz verde de Trump— y el asunto ha embarrado tanto las negociaciones con Teherán que el republicano se ha visto obligado a cambiar el paso e imponérsela, aunque sea de manera temporal, a su gran aliado en Oriente Próximo.

Tras anunciar el alto el fuego, Trump ha añadido que invitará a la Casa Blanca a Netanyahu y a Aoun para mantener “conversaciones de calado” y calculó que tendrá lugar “en una o dos semanas”.

Son los “líderes” de Israel y Líbano que Trump auguró que hablarían este jueves, haciendo historia. También lo dijo una ministra de Netanyahu, Gila Gamliel, antes del anuncio de alto el fuego. Pero no sucedió. Con Israel matando diariamente decenas de libaneses, entre ellos paramédicos, y Hezbolá acusando al Gobierno de traición por negociar directamente con el enemigo histórico sin obtener nada, Aoun rechazó la conversación, precipitadamente anunciada.

En su lugar habló con el secretario de Estado de EE UU, Marco Rubio, e insistió en que Israel debe cesar las hostilidades en Líbano si quiere negociaciones directas, iniciadas el martes con el primer contacto directo en décadas entre sus respectivos embajadores en Washington. Lo ha logrado, aunque sea de momento para 10 días.

El presidente de Líbano describió el alto el fuego como “el punto de partida natural para las negociaciones directas entre ambos países” y señaló su “compromiso” con “detener la escalada israelí”. Las bombas israelíes han causado otros 29 muertos en el país en 24 horas, según han informado este jueves las autoridades sanitarias.

Tras su anuncio, el primer ministro libanés, Nawaf Salam, ha celebrado el cumplimiento de una demanda por la que Beirut “ha luchado desde el primer día” y fue su “principal objetivo durante la reunión del martes en Washington”, en referencia al, a ojos de muchos libaneses, incómodo encuentro del martes.

El ejército libanés y Hezbolá han emitido sendas recomendaciones para que los desplazados a la fuerza del sur del país se abstengan de regresar hasta que esté clara la aplicación de la tregua. “Entendemos la profundidad de vuestro anhelo por regresar a vuestros pueblos”, ha pedido el partido-milicia chíi en un comunicado, ”pero os instamos, por vuestra seguridad y vuestras valiosas vidas, a que sigáis siendo pacientes y resistáis”.

Como suele suceder antes de un alto el fuego, las últimas horas han sido intensas, más aún ante un horizonte de, por ahora, solo de 10 días de pausa. Dos horas antes de la entrada en vigor de la tregua, Hezbolá ha lanzado una andanada de 25 cohetes contra la Galilea, según datos del ejército israelí. Los servicios de emergencia han dado cuenta de al menos un herido grave.

Ya desde primera hora crecían las señales de la inminencia de un alto el fuego en Líbano, con el ejército israelí destruyendo el último puente sobre el río Litani, moviéndose hacia el Golán sirio y apretando para tomar Bint Jbeil, una localidad simbólica para Hezbolá.

Netanyahu no desea esta tregua. Hace apenas seis días aseguró: “No pararemos de golpear a Hezbolá hasta restaurar la seguridad en el norte” del país. La situación no ha cambiado desde entonces. Tampoco mencionó su posibilidad en su discurso de este miércoles, cuando ya era vox populi.

Este jueves, en medio de la indignación de la oposición y los alcaldes del norte de Israel (principal diana de los proyectiles de Hezbolá), la ha justificado en la “oportunidad histórica de alcanzar un acuerdo de paz con Líbano”, que se arroga por “haber cambiado completamente el equilibrio de fuerzas con Hezbolá” desde la guerra que mantuvieron en 2024 y en la que presentarán dos “exigencias fundamentales”: el desarme de Hezbolá y un “acuerdo de paz sostenible”, con “una paz basada en la fortaleza”.

Aunque solo dure diez días, la tregua es una decisión impopular en año electoral, más aún tras haber prometido una y otra vez la nunca lograda victoria definitiva sobre Hezbolá.

Es, de todos modos, un alto el fuego sin repliegue de las tropas israelíes en el sur de Líbano, hasta la zona fronteriza con Siria que también ocupan. A tenor de las palabras de Netanyahu, Israel pretende actuar como en el que siguió a la guerra de 2024, con bombardeos aéreos casi diarios en distintas partes del país. Causaron más de 400 muertos, sin que la milicia chií lanzase un solo cohete. El Gobierno de Netanyahu acusaba a Hezbolá de incumplir la tregua reforzándose en secreto.

Este jueves, el primer ministro ha asegurado haber rechazado dos condiciones de Hezbolá para este inminente alto el fuego: la retirada de las tropas de todo el territorio libanés y que estuviese “basado en el modelo de ‘calma a cambio de calma’. No acepté ninguna y, de hecho, no se están cumpliendo”, ha recalcado.

El fuego cruzado comenzó el 2 de marzo, cuando la milicia chií lanzó sus primeros proyectiles contra Israel desde 2024, reprochándole los meses de vulneraciones previas y haber matado a Ali Jameneí, líder supremo de su apoyo armamentístico y referente ideológico, Irán. Netanyahu reaccionó ordenando potentes bombardeos en distintas partes del país e invadir el sur, donde las tropas han ido expulsando a la población y explotando casas, fábricas y puentes, como en Gaza. El símil lo usó el propio ministro de Defensa, Israel Katz.

Mérito

El runrún sobre un posible cese de las hostilidades ha abierto en Líbano una disputa por el mérito entre el Gobierno y Hezbolá. El Ejecutivo lo vincula con su valiente —por lo impopular que resulta entre muchos nacionales— decisión de iniciar el primer contacto de alto nivel con Israel, el martes. Irán y su aliado Hezbolá, en cambio, lo ven fruto de la presión a Estados Unidos en las negociaciones por una tregua regional, del bloqueo de Teherán del estrecho de Ormuz y de la acción armada de Hezbolá para frenar la invasión israelí, matando a 13 soldados. Lo ha expresado a la agencia Reuters Ibrahim Moussawi, diputado del bloque parlamentario de Hezbolá. También Nabih Berri, presidente del Parlamento libanés y dirigente de la formación chií Amal, aliada de Hezbolá, y Mohamad Bagher Ghalibaf, líder iraní al mando de las negociaciones con Washington.

Las autoridades israelíes anunciaron hace semanas su voluntad de controlar una franja fronteriza que se adentre al menos una decena de kilómetros en territorio libanés, y aseguran que permanecerán en la zona de manera indefinida e independiente a la tregua.

Con el alto el fuego en el horizonte, los mandos militares israelíes hicieron tres peticiones al ámbito político, según informaba este jueves el diario Yediot Aharonot. La primera era establecer una “zona de amortiguación” en el sur de Líbano hasta el río Litani, que llega incluso a 30 kilómetros de la divisoria.

Las otras dos son el inicio de un proceso a largo plazo para desarmar a Hezbolá bajo un mecanismo de supervisión estadounidense, y manos libres al ejército para “eliminar amenazas, incluso al norte del río Litani”, como el que ha sugerido Netanyahu y tenía desde 2024, pese al alto el fuego.

Israel obtuvo entonces de la Casa Blanca libertad de acción para atacar lo que considere amenazas y quiere retenerla. Esa carta blanca llevó a los residentes del sur de Líbano a sentir que la guerra nunca había terminado. Y permitió a Israel mantener vacía una franja fronteriza que ahora ocupa de nuevo y donde un grupo de expertos de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU denunció el miércoles indicios de una limpieza étnica contra la población musulmana chií, en la que Hezbolá tiene su principal apoyo.

El ejército israelí ya había multiplicado su actividad en el sur en las últimas horas. Las tropas han bombardeado el puente de Qasmiye, el único operativo sobre el Litani, desconectando el sur del resto del país. Es la tercera vez que lo hace desde primeros de marzo, cuando empezó a derruir los pasos. Israel lo presenta como una operación militar para impedir el movimiento de las fuerzas de Hezbolá hacia la región fronteriza, pero los grupos humanitarios vaticinan una catástrofe para la población en la zona meridional, donde Naciones Unidas estima que permanecen más de 100.000 civiles.

También se han multiplicado los vídeos de explosiones controladas de infraestructura civil, lo que puede constituir un crimen de guerra, según el derecho internacional humanitario. Algunos, difundidos por los propios soldados.

Las tropas israelíes luchaban además este jueves con milicianos de Hezbolá por hacerse con el control de Dibbine, un municipio en el camino que les señaló Netanyahu el martes. El primer ministro israelí ordenó expandir la ocupación hacia las faldas del monte Hermón, en dirección a los territorios sirios que Israel ocupó, primero en la Guerra de los Seis Días de 1967, y luego en 2024, aprovechando la confusión tras la caída del Gobierno de Bachar El Asad.