La superioridad del UAE para dirigir el cotarro y las carreras es tan abusiva como la del Visma para catapultar a Brennan en el arreón final, pues con Laporte y Van Aert como lanzaderas no hay victoria que se le resista al equipo amarillo en esta Vuelta, dos de dos sprints. Levantó los brazos Brennan —si no se tomó un café es porque no quiso— porque tuvo tiempo para hacerlo, porque su punta de velocidad, descontados Groves y Pedersen, los otros hombres bala de la ronda que se quedaron en el único puerto del día, es sideral en comparación con la del resto. Brennan y Visma por dos, las únicas migajas que parece dispuesto a conceder Pogacar, que, posiblemente, pasó un día aburrido en la oficina.

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Clop, cataclop, cataclop, ¡Pi! Cataclop, clop, cataclop, ¡Boom! Clop, clop, cataclop, ¡Fium! Clop, cataclop, clop, ¡Meeec! El acostumbrado rebotar de pelotas a modo de un galope impulsado por palas de madera que resuena en las playas de Santander ha incorporado unos nuevos sonidos tecnológicos. Los históricos castañazos, décadas tronando en esos arenales del Sardinero o del Camello, han evolucionado y ahora hay un radar analizando el nivel del bombardeo. Un grupo de aficionados pretende que el juego de las palas se convierta en un deporte oficial y han incorporado a este territorio un sistema inventado en Grecia, que mide la velocidad, el total de golpes y las veces que la bola besa la arena, para ponderar el grado de esfuerzo y aptitud. Su impulsor, Ángel Ortiz, es el nieto del primer santanderino que creó esas raquetas de madera que hoy son tan populares. “Estoy llevando a cabo su sueño”, explica, aunque a los puristas no les convenza esta innovación en un juego que consiste en que la pelota no se caiga, pese a zurrarla a ritmos extremos, y que los revolucionarios buscan hacer más competitivo aplicando datos objetivos.

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Tiene el Málaga tanta chispa como talento. Y tanta seguridad en lo que hace como confianza desde la grada. Pero le costó un mundo entrar a su primer partido en casa en su vuelta a Primera. Lo aprovechó un Deportivo de la Coruña en depresión por el conflicto con su grada, que se adelantó en un picotazo de Aubameyang, en estado de gracia en este arranque de temporada. Empató después Chupe en un penalti forzado por Rafita en una primera mitad que acabó equilibrada en resultado, juego y fuerzas. En la segunda todo cambió. Los locales se hicieron con el dominio y con las ocasiones, pero entre el acierto de Leo Román y el travesaño, que repelió un cabezazo del goleador malaguista, todo quedó en tablas. La fiesta de bienvenida a la nueva categoría se quedó a medias en La Rosaleda. Y el reparto de puntos en el duelo de recién ascendidos supo mejor a los visitantes.

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