Esto, querido lector, es una correspondencia entre dos de las grandes plumas de las letras hispánicas. Martín Caparrós y Juan Villoro, amigos y fanáticos futboleros, iniciaron una conversación –íntima y pública al mismo tiempo– con la excusa de la celebración del Mundial de Qatar, en 2022. Ahora, cuatro años más tarde, retoman esa misma seríe, titulada ‘Un mundial de ida y vuelta’, para seguir con idéntica pasión el día a día de este otro Mundial que acogen EEUU, México y Canadá.

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El resultado final lo tiñe todo. Si hay frustración, se dispara. Si hay alegría, se perdona todo. Y todo era drama ante Cabo Verde. Mal plan, poco ritmo, falta de gol, se dijo. Solo después de ver que esa misma Cabo Verde ponía contra las cuerdas a Uruguay —y luego a Argentina—, y que otras grandes iban encallándose de verdad, entendimos que era un Mundial diferente. Uno más difícil de predecir: no el de las goleadas, sino el del pico y la pala. Ayer España volvió a remangarse para jugar otro partido largo, demasiado largo para el rival. Fue esa gota constante, con fe y movilidad, con primeros toques y vigilancias implacables, la que sofocó a Bélgica hasta provocar un error definitivo. Sí, en las manos temblorosas de su portero suplente, pero error forzado al fin y al cabo.

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Noruega e Inglaterra se están jugando el pase a semifinales en la prórroga. El encuentro ha concluido en sus primeros noventa minutos con empate en el marcador. Los noruegos abrieron el marcador en la primera parte, obra de Schjelderup, que ejecutó un potente disparo desde el lateral del área. Ya en el descuento de esa misma primera mitad, Bellingham puso la igualada en el marcador. En la segunda, Noruega dispuso de las mejores ocasiones e incluso marcó un gol, obra de Heggem, anulado por el VAR por falta previa de Haaland. Noruega busca la primera semifinal mundialista de su historia, mientras que Inglaterra persigue ganar un campeonato que solo conquistó una vez, en casa, en 1966. Antes del inicio del encuentro se ha guardado un minuto de silencio por la muerte de Jayden Adams, de 25 años, futbolista de la selección de Sudáfrica que participó en el Mundial.

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