Esto, querido lector, es una correspondencia entre dos de las grandes plumas de las letras hispánicas. Martín Caparrós y Juan Villoro, amigos y fanáticos futboleros, iniciaron una conversación –íntima y pública al mismo tiempo– con la excusa de la celebración del Mundial de Qatar, en 2022. Ahora, cuatro años más tarde, retoman esa misma seríe, titulada ‘Un mundial de ida y vuelta’, para seguir con idéntica pasión el día a día de este otro Mundial que acogen EEUU, México y Canadá.

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España comenzó el Mundial fría, como si estuviera perdida. Algo le faltaba al equipo de Luis de la Fuente, que había llegado a Estados Unidos, México y Canadá abrazado al cartel de uno de los grandes candidatos a levantar la copa en Nueva York. Era España, sí. Pero más lenta. Como si le faltara una marcha. Contra Cabo Verde, no estaba Nico Williams y solo se vio un ratito de Lamine Yamal, pero faltaba algo más. De la Fuente fue tocando piezas: colocó a Baena de extremo izquierdo, retrasó a Pedri y situó a Dani Olmo como mediapunta.

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Un gol de Mikel Merino clausuró este lunes en Dallas la trayectoria mundialista de Cristiano. La selección del país en el que el delantero de Madeira forjó gran parte de su carrera le cerró las puertas del torneo a sus 41 años. “Va a ser mi último Mundial; ojalá no sea mi último partido”, había admitido el día anterior en una rueda de prensa en la que se le notó relajado y juguetón ante un séquito de periodistas que conocía de su larga etapa en el Real Madrid. En su último baile, Ronaldo dejó tan solo las migajas que le quedan de aquel futbolista extraordinario que fue. Sin la velocidad de gamo que tuvo en sus tiempos jóvenes, sin el regate de extremo filigranista que mostró al mundo en el Manchester United, su obra se limitó a descargar de cara y a intentar finalizar las pocas ocasiones de las que disfrutó.

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