León XIV aterriza en Montevideo

León XIV ya está en Sudamérica, el continente donde ejerció como obispo y al que ahora regresa por primera vez como Papa. El avión aterrizó a las 16.20 de este viernes en Montevideo, la primera escala de una gira de once días en la que recorrerá Uruguay, Argentina y Perú. Hacía casi cuatro décadas que un pontífice no visitaba este extremo sur de América, ni siquiera en Argentina, la tierra natal de Francisco, su predecesor. 

Arranca por uno de los países más laicos del continente, pero en el que encontrará un Gobierno afín a su prédica a favor de la justicia social, la defensa de los más débiles y la convivencia como antídoto a la polarización. El encuentro con el presidente uruguayo, Yamandú Orsi, está previsto para este mismo viernes, tras una primera aparición pública en la Plaza de la Independencia, que desde pasado el mediodía comenzó a llenarse de feligreses.

Los católicos sudamericanos contuvieron el aliento un mes atrás, cuando León XIV fue sometido a una operación para extraerle un adenocarcinoma de pulmón. El anuncio de que se había recuperado y la gira se mantenía reanudó los preparativos para verlo. En total, sumará 31.000 kilómetros, recorrerá diez ciudades, tomará 14 vuelos y brindará cerca de 40 discursos.

Este viernes, además de reunirse con las autoridades políticas y religiosas, León XIV recibirá la Llave de la ciudad de Montevideo en el Cabildo y cruzará la plaza rodeado por un cordón humano de niños rumbo a la Catedral. La gira continuará mañana con un recorrido por Casavalle —uno de los barrios más pobres de la periferia de Montevideo—, una misa multitudinaria en la ciudad de Paysandú y un encuentro con el mundo de la educación en la Universidad Católica Argentina. El punto álgido de la visita pastoral será la misa celebrada el domingo en Florida, la ciudad que alberga la Virgen de los Treinta y Tres, la máxima figura religiosa de Uruguay y patrona del país. 

Desde Uruguay partirá hacia Argentina, una escala que estará marcada por el recuerdo de Francisco y por el encuentro con Javier Milei, el aliado más incondicional de Donald Trump en el continente y altavoz de sus políticas de ultraderecha. Milei, que había calificado a Francisco de “representante del Maligno en la Tierra” antes de llegar a la Presidencia, dio un gran giro al llegar a la Casa Rosada y ha puesto al frente de los preparativos de la visita a la persona de su mayor confianza, su hermana y secretaria de la Presidencia Karina Milei.

El tramo final de la gira será Perú, el país que Robert Prevost, nacido en Estados Unidos, adoptó como propio y donde fue misionero y obispo. Allí permanecerá seis días, la escala más larga, y tiene previstas numerosas actividades que le permitirán reencontrarse con su pueblo.