Rafa Jódar se clava una y otra vez ante su banquillo, encogido de brazos. Una y otra vez mira hacia ahí, en busca de auxilio y de respuestas que no llegan porque es uno de esos días torcidos en los que a un tenista nada le sale y termina cayendo en la desesperación. Está hartándose a correr, pero de poco vale. Da igual cómo le pegue y hacia donde. Yunchaokete Bu pilota a su antojo el partido en la pista 17 y va descontando los juegos hasta que se consuma la campanada: no hay remedio alguno, no hay remontada. Solo frustración y más frustración por una sola parte, así que el madrileño cae (6-2, 6-1 y 6-1, en 1h 47m) y se despide en la primera ronda del US Open.

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“It’s been long…”, resumía este viernes Carlos Alcaraz en la sala de conferencias del US Open. Y así es. Efectivamente, los cuatro meses y medio de ausencia del murciano se han hecho largos para todo el tenis, aunque especialmente para él, el chico que abandonó Barcelona el 14 de abril con la cara muy larga y que ahora, de vuelta y aparentemente repuesto de su dolencia en la muñeca derecha, sonríe, se expresa y saborea estos prolegómenos de su regreso a la competición. Será el lunes, frente al ruso Roman Safiullin, y él confía: “He venido aquí con la sensación de que necesitaba competir, de entrenar con estos chicos, de volver a sentir otra vez la competición… Y esto es una prueba”.

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